Naquele sábado de novembro, a chuva batia na janela da avó Rosa sem pressa nenhuma de parar. A Leonor encostou o nariz ao vidro e suspirou.
— Hoje não há jardim, nem baloiço, nem nada.
A avó Rosa abriu o armário da sala e tirou uma caixa grande e colorida.
— Há o Jogo da Glória — disse. — E para este jogo a chuva até ajuda.
Em cima da mesa apareceu um tabuleiro com um caminho que dava voltas e voltas, cheio de casas ilustradas, até chegar ao centro. A Leonor achou que parecia a casca de um caracol.
— Quem chegar primeiro ao meio ganha — explicou o Tiago, o irmão mais velho, a escolher logo uma peça.
A Leonor escolheu a peça amarela, a cor da capa de chuva dela. A avó ficou com a verde, e o Tiago com a azul. Cada um pousou a sua peça no início da espiral.
O Tiago lançou o dado primeiro. Saiu um cinco, e ele avançou depressa, toc, toc, toc, toc, toc.
Depois foi a vez da Leonor. O dado rolou pela mesa e parou no dois.
— Só dois? — resmungou ela, empurrando a peça amarela de uma vez só.
— Assim não vale — disse a avó, com calma. — No Jogo da Glória, cada casa conta. Vamos contar juntas?
A Leonor voltou a pôr a peça no lugar e, desta vez, tocou em cada casa com o dedo: um, dois. Era pouco, mas era certo.
As rondas foram passando. O Tiago avançava muito, depois pouco. A avó avançava pouco, depois muito. E a peça amarela ficava sempre lá atrás, na volta de fora da espiral.
— Nunca vou chegar ao meio — disse a Leonor, com o queixo a tremer. — O caminho é comprido demais.
A avó apontou para o tabuleiro.
— Repara numa coisa. Esta estrada não é a direito, vai sempre a enrolar-se para dentro. Cada volta é mais pequenina do que a anterior. Quem continua a jogar está sempre a aproximar-se do centro.
A Leonor olhou bem. Era verdade. A volta de fora era enorme, mas a de dentro cabia quase debaixo da mão dela.
Então decidiu não desistir. Lançou o dado e saiu um seis. Contou com cuidado, casa a casa, e a peça amarela entrou numa volta nova. Na ronda seguinte, saiu um quatro. Mais uma volta.
O Tiago começou a ficar nervoso. Os dados dele teimavam em dar números pequenos.
Por fim, a peça azul e a peça amarela ficaram muito perto do centro, quase lado a lado. O Tiago lançou e contou: faltava-lhe uma casa. A Leonor apertou o dado na mão, soprou-lhe para dar sorte e lançou-o.
Saiu um três. Ela contou devagarinho, um, dois, três… e a peça amarela chegou ao centro da espiral.
— Cheguei! — gritou a Leonor, de braços no ar.
O Tiago fez uma careta, mas depois riu-se.
— Foi sorte.
— Foi sorte — concordou a avó Rosa. — E foi também alguém que contou todas as casas e não desistiu na volta mais comprida.
Lá fora, a chuva continuava. Ninguém se importou. A Leonor já estava a pôr as peças outra vez no início.
— Mais uma? — perguntou o Tiago.
E a espiral começou de novo.
3 ideias de brincadeiras
Contar casa a casa. Como a Leonor, cada jogador diz em voz alta os números enquanto toca em cada casa com a peça, para treinar a contagem sem saltar nenhuma.
A volta mais pequenina. Antes de começar, a família observa o tabuleiro em espiral e procura qual é a volta mais pequena, perto do centro, e qual é a maior, cá fora.
Histórias das casas ilustradas. Sempre que uma peça parar numa casa, quem jogou inventa uma frase sobre o desenho dessa casa, e no fim junta-se tudo numa história da tarde.
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O Jogo da Glória é o jogo de tabuleiro clássico deste conto: com um dado e peças coloridas, entre 2 e 6 jogadores avançam por um percurso em espiral com o objetivo de chegar primeiro ao centro, praticando a contagem pelo caminho.